A linux kernelnek sok olyan szolgáltatása van, amelyet nem említenek meg magában a forrásban. Ezeket a szolgáltatásokat általában külső programcsomagokon keresztül használják. A leggyakoribbakból néhány:
A linux konzolnak talán több szolgáltatása van, mint amennyit megérdemel. Többek között betűkészletet tud váltani, átállítja a billentyűzetet, átváltja a video módot (az újabb kerneleknél), stb. A kbd csomagban olyan programok vannak, amelyekkel a felhasználó végezheti el mindezeket, plusz sok betűkészlet és beállítások szinte minden billentyűzethez. Ugyanazokról a helyekről lehet beszerezni, mint a kernel forrást.
Rik Faith (faith@cs.unc.edu) összeállított egy linux segédprogramokból álló nagy gyűjteményt, amit valami különös véletlen folytán ``util-linux''-nak hívnak. Ennek karbantartója azóta Andries Brouwer (util-linux@math.uio.no).
Megszerezhető anonymous ftp-vel a sunsite.unc.edu-ról a /pub/Linux/system/misc könyvtárból. Tartalmazza többek között a setterm, rdev és ctrlaltdel programokat, a kernellel kapcsolatosak közül. Ahogy Rik mondja, ne rakd fel ész nélkül. Nem kell mindent installálni, ami a csomagban van, és könnyen okozhat komoly problémákat, ha megteszed.
Mint sok csomag, ez is egy kernel folt és hozzávaló segédprogramok gyűjteménye volt valaha. A folt bekerült a hivatalos kernelbe, a programokat, amelyekkel optimalizálni és bütykölni lehet a merevlemezt, külön terjesztik.
A gpm annyit tesz, mint ``general purpose mouse'' (``általános célú egér''). Ezzel a programmal szöveget lehet másolni (``cut and paste'') az egyik virtuális konzolról a másikra, és még sok minden mást lehet csinálni, sokféle egértípussal.