Amikor egy új felhasználó home könyvtára létrejön, a /etc/skel tartalma alapján töltődik fel új tartalommal. Ezért ebbe a könyvtárba a rendszeradminisztrátor létrehozhat egy szép környezetet az új felhasználók számára. Pl. létrehozhat egy /etc/skel/.profile fájlt, amely az EDITOR környezeti változót egy népszerű, új felhasználóknak szánt szövegszerkesztőre állítja be.
Általában az a legjobb, ha a /etc/skel a lehető legkisebb, mivel csaknem lehetetlen a már létrehozott felhasználói fájlok frissítése. Pl. ha a közkedvelt editor megváltozik, minden már létező felhasználónak meg kell szerkeszteni a .profile fájlját. A rendszeradminisztrátor megkísérelheti ezt automatikusan, shell szkriptből megtenni, de ilyenkor nagyon nagy valószínűséggel sérülhet valakinek a módosított .profile fájlja.
Hacsak lehetséges, a globális konfigurációt globális fájlokba érdemes tenni, mint pl. a /etc/profile. Ezáltal a felhasználói fájlok megsértésének veszélye nélkül változtathatjuk meg a beállításokat.